Em 1852, um jovem francês de apenas 29 anos tomou uma decisão ousada: cruzar o oceano Atlântico carregando na bagagem borbulhas que a América ainda não comercializava. O pioneirismo de Charles-Camille Heidsieck em desbravar o incipiente mercado de espumantes dos Estados Unidos rendeu frutos rápidos – em cinco anos, ele já vendia 300 mil garrafas por lá, no que atualmente é o maior consumidor de borbulhas francesas do mundo.
O espírito de audácia de Charles forjou o DNA de uma das casas mais prestigiadas da região de Champagne, batizada em seu nome. Hoje, esse mesmo espírito desbravador faz a maison desembarcar por nossas terras: a Charles Heidsieck acaba de anunciar a sua chegada oficial ao Brasil, mirando um mercado que ainda tem muito a ser explorado.
“Desde a pandemia, o consumo de champagne no Brasil cresceu quase 300%”, afirma Júnior Medeiros, membro da diretoria da Associação Brasileira de Sommeliers e sócio-administrador da nova importadora V3D, a responsável pela chegada dos rótulos da Charles no mercado nacional. O portfólio (por enquanto) enxuto traz três clássicos da marca, o Brut Réserve, Rosé Réserve e Blanc de Blancs.
A entrada no país acontece em um momento de inflexão para o setor de champagne. Tradicionalmente concentrado nas grandes maisons – cerca de 260 casas responsáveis por quase 70% da produção e 90% das exportações – o mercado global passa por uma reconfiguração pautada menos pelo volume e mais pelo valor. A premiumização, aliada a um consumidor mais atento à origem, ao método e à história por trás de cada rótulo, tem redesenhado o mapa das borbulhas.
O Brasil acompanha esse movimento. Avaliado em US$ 158,45 milhões em 2025, o mercado nacional de champagnes deve atingir US$ 258,46 milhões até 2034, segundo a Deep Market Insights, com crescimento consistente e projeção de liderança na América Latina. Ainda que represente menos de 2% do consumo global, o país surge como território estratégico – e cada vez mais disputado.
“Não é um mercado gigante, mas o Brasil é importante no setor dos vinhos em geral. São poucos os mercados no planeta em que o vinho cresce, junto com o consumo geral de álcool, e aqui é um desses exemplos”, diz Philippe Bourrat, diretor comercial da Charles Heidsieck nas Américas, em passagem por São Paulo durante o lançamento.
Da cerveja às borbulhas: como conquistar o público brasileiro
Um hábito brasileiro pode jogar a favor do champagne. “No Brasil se bebe muita cerveja porque faz calor. Ao olhar o espectro do vinho, o champagne é o mais parecido com uma cerveja no quesito frescor“, analisa Bourrat. Segundo ele, a proximidade sensorial facilitaria a transição de paladar para o consumidor local.
Por isso, o potencial é enorme, segundo Medeiros, já de olho em aumentar o portfólio com mais rótulos de Charles em breve: “Temos mais de 210 milhões de habitantes, e uma parcela mínima toma vinho. O Brasil é um vasto ‘greenfield’ para o champagne”.
No país, a estratégia comercial de Charles vai mesclar B2C com B2B. Em vez de começar pelos restaurantes e pontos de venda (apenas lojas especializadas e boutiques, nada de mercados), o foco inicial está no consumidor final. A estratégia passa por vendas diretas, eventos e experiências mais próximas, com a ideia de apresentar a marca antes de ampliá-la. “É um trabalho muito preciso”, resumem os responsáveis.
Na prática, isso significa falar primeiro com quem já entende e consome o produto – um público que, mais adiante, vai reconhecê-lo nas cartas de restaurantes. “Não adianta estar no restaurante se o cliente não sabe o que é. Primeiro ele precisa conhecer, para depois pedir”, diz Bourrat. Nesse processo, os sommeliers são peças-chave.
A relação com a gastronomia, aliás, reforça esse posicionamento. Presente em restaurantes estrelados e parceira de cerimônias do Guia Michelin em diferentes países, a maison construiu uma reputação associada à alta cozinha, impulsionada pelo perfil mais estruturado de seus champagnes, que amplia as possibilidades de harmonização. No Brasil, o radar já aponta para endereços estrelados, como D.O.M e Tuju.
O tempo como a “quarta casta”: o diferencial da Charles Heidsieck
Desde 2011 sob o guarda-chuva do fundo de investimentos EPI, a marca está hoje em 80 países (em alguns como líder do segmento super premium, como Singapura e Nova Zelândia) e multiplicou seu valor de vendas em dez vezes. Ainda assim, mantém uma estratégia deliberadamente restritiva em escala: a produção é limitada a 1,3 milhão de garrafas por ano.
O número representa apenas 0,5% do mercado global de champagne (5% quando falamos apenas dos rótulos premium), mas o foco da maison está longe de ser o volume. O diferencial produtivo da marca, em um mercado competitivo, é a valorização dos “vinhos de reserva”: líquidos de safras passadas guardados pela marca, em média, por 25 anos.
Enquanto a média do mercado usa entre 15% e 20% de vinhos de reserva, os rótulos de introdução da Charles (como o Brut Réserve) levam 40% a 50% – quase metade da sua composição levou ao menos duas décadas para ficar pronta. Quando engarrafadas, são mais cinco anos de espera até chegar ao mercado.
Parte desse processo de conservação e espera acontece nas históricas crayères de Reims, caves subterrâneas escavadas a 30 metros de profundidade. A Charles é uma das apenas cinco maisons de champagne que possuem essas escavações de giz branco, com mais de oito quilômetros de galerias e condições ideais de temperatura e umidade. É ali que milhões de garrafas aguardam, muitas vezes por mais de 40 anos, até atingir o ponto considerado ideal.
“Definimos o tempo como a quarta casta, ao lado da Pinot Noir, Chardonnay e Meunier”, explica Bourrat, em referência à tríade de uvas obrigatórias das borbulhas da região de Champagne. “Queremos preservar a nossa qualidade, não a quantidade. Se você quer crescer em volume, precisa aumentar gigantescamente essa reserva, o que tem um custo altíssimo”.
A especialista Daniella Abad, que fez a ponte estratégica para trazer a marca ao Brasil, reforça esse posicionamento. Para ela, a maison mantém uma alma boutique, não por ser pequena, mas por ter um nível de qualidade rigoroso e nenhuma intenção de inflar a sua produção.
Foi essa combinação que chamou sua atenção e, ao lado de Júnior Medeiros, acabou viabilizando a chegada da Charles Heidsieck ao mercado brasileiro. E as expectativas não poderiam ser melhores, dizem eles.
