Pessoas com 65 anos ou mais que comem ovos regularmente podem ter menor risco de desenvolver Alzheimer, aponta um estudo conduzido por pesquisadores da Loma Linda University Health, nos Estados Unidos. Segundo os autores, o consumo de pelo menos um ovo por dia, em cinco ou mais dias da semana, foi associado a uma redução de até 27% no risco de diagnóstico da doença.
A pesquisa, publicada em abril no Journal of Nutrition, analisou dados de cerca de 40 mil participantes do estudo Adventist Health Study-2, acompanhados por uma média de 15,3 anos. Os casos de Alzheimer foram identificados por meio de diagnósticos médicos registrados em dados do Medicare, sistema de saúde dos Estados Unidos voltado principalmente para idosos.
Mesmo o consumo moderado de ovos foi associado a benefícios. De acordo com os pesquisadores, pessoas que comiam ovos de uma a três vezes por mês apresentaram redução de 17% no risco de Alzheimer. Já entre os participantes que consumiam ovos de duas a quatro vezes por semana, a queda observada foi de cerca de 20%.
Os autores destacam que os ovos são fontes de nutrientes importantes para o cérebro, como colina, luteína, zeaxantina, ômega-3 e fosfolipídios. A colina, por exemplo, participa da produção de substâncias relacionadas à memória e à comunicação entre as células cerebrais. Já a luteína e a zeaxantina são carotenoides encontrados no tecido cerebral e associados a melhor desempenho cognitivo e menor estresse oxidativo.
Apesar dos resultados, os pesquisadores reforçam que o ovo não deve ser visto como solução isolada para prevenir Alzheimer. A recomendação é que o alimento faça parte de uma dieta equilibrada e de um estilo de vida saudável.
