Diferentemente da cultura ocidental, na qual famílias se encontram na véspera de Natal para uma ceia especial, no Japão, a data se tornou uma espécie de “segundo Dia dos Namorados“. Essa realidade romântica surgiu depois que os casais de vários cantos do país na Ásia Oriental passaram a usufruir da data com jantares em restaurantes refinados e até se hospedar em hotéis luxuosos.
Os setores gastronômicos e hoteleiros da região, inclusive, se preparam anualmente para esse fenômeno, e oferecem pacotes específicos para os pombinhos de plantão.
Hoje, menos de 1% da população no Japão é cristã. E, embora tenha sido introduzida no país no século XVI, foi somente após a Segunda Guerra Mundial que a cultura americana começou a influenciar as celebrações locais.
A religião mais seguida no território japonês é o xintoísmo, centrado na adoração de divindades conhecidas como kami, que representam elementos naturais, ancestrais e fenômenos. No entanto, ainda assim, os japoneses comemoram o Natal.
A diferença é que a data não é vista como um evento religioso, mas como um “espetáculo da cultura pop que veio do Ocidente”, com luzes pelas ruas, Papai Noel e mercados natalinos. Basta dar uma volta pelas cidades locais em 24 de dezembro que será possível sentir toda essa atmosfera, além, é claro, de muitos casais de mãos dadas curtindo a temporada.
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