O Que as Mulheres Podem Ensinar Aos Homens Sobre Cuidado em Saúde Mental

Eu diria que a resposta a essa pergunta é tudo. Começo por contar, a partir da minha experiência na minha clínica, que as mulheres são muito mais proativas quando se trata de buscar ajuda para cuidar de sua saúde mental. Elas agendam a consulta e, quando estão frente a frente com os psiquiatras, são mais abertas a falar de seus problemas, por mais difíceis que eles sejam.

Os homens, quando chegam, geralmente vêm acompanhados de suas parceiras. São elas que tomam a frente no agendamento da consulta e os acompanham dentro do consultório. Depois de mais de 40 anos atendendo, percebo que os homens são mais econômicos nas informações a respeito de sua saúde mental, muitas vezes deixando relatos importantes de fora da conversa. Suas parceiras são as que trazem dados relevantes. A verdade é que é mais difícil para muitos homens expor suas fragilidades.

Essa impressão empírica a partir da minha vivência clínica não é casual. Pesquisa da Sociedade Brasileira de Urologia de 2023 aponta que homens acima de 40 anos só buscam o médico quando sentem algum sintoma, e 80% dizem não cuidar de sua saúde mental, segundo um levantamento da revista GQ. E dados do Ministério da Saúde mostram que a taxa de suicídio entre homens é quase quatro vezes maior do que entre mulheres, embora se saiba que a prevalência geral de transtornos mentais seja mais baixa neles do que nelas.

Esses dados mostram que a falta de consulta por parte dos homens é especialmente importante na área de saúde mental, porque problemas como solidão, estresse e sofrimento psíquico costumam ser negligenciados, colocando-os em risco de depressão, abuso de álcool e de outras substâncias e até de morte, entre outras questões.

Homens também costumam falar menos sobre seus problemas. Apesar de vivermos no século 21, um século em que qualquer tipo de informação está ao alcance dos dedos, ainda há uma cultura da masculinidade que impede muitos homens de se abrirem, por medo de serem considerados fracos. Pesquisa realizada nos EUA, por exemplo, revela que 40% dos homens nunca falaram com ninguém sobre suas questões de saúde mental, sendo que 29% se dizem envergonhados de falar sobre o assunto.

Ainda há, também, uma cultura que atribui à mulher a responsabilidade pelo cuidado (embora isso venha mudando, assim como a ideia de que homem é autossuficiente, forte e não precisa de ajuda). E porque ainda cabe à mulher a exclusividade de cuidar dos seus, ela tem de se cuidar para poder cuidar dos outros. Isso talvez ajude a explicar por que elas vão muito mais ao médico (qualquer um) do que eles, e porque são elas as maiores incentivadoras de que seus parceiros busquem ajuda.

É sempre importante lembrar: a verdadeira força não está na autossuficiência, mas na coragem de buscar ativamente por cuidado.

*Dr. Arthur Guerra é professor da Faculdade de Medicina da USP, da Faculdade de Medicina do ABC e cofundador da Caliandra Saúde Mental.

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