Quando Caine Thompson voou para Austin para apresentar os novos vinhos com Certificação Orgânica Regenerativa (ROC) da Robert Hall Winery ao Whole Foods Market, ele organizou uma degustação de vinhos para seus compradores.
A degustação incluiu apenas vinhos Robert Hall, começando com um cabernet sauvignon 2020 do vinhedo Paso Robles. Havia uma taça por safra desse mesmo cabernet na mesa. Thompson orientou os compradores por cada safra sucessiva até que finalmente chegaram à de 2024, perguntando se notaram alguma diferença entre elas à medida que avançavam.
“Eles ficaram cada vez mais saborosos”, diz Caitlin Burdick, negociante sênior de Categoria da Whole Foods, que estava naquela sala de apresentação considerando adicionar o produto às prateleiras.
A diferença residia nas práticas agrícolas que mudaram nesse período. A partir de 2020, a Robert Hall Winery iniciou a transição de sua fazenda para o sistema orgânico regenerativo. As mudanças positivas no solo e no terroir em razão dessas práticas implementadas, que melhoraram a cada ano desde então, proporcionam um vinho com sabor melhor.
“Foi fascinante”, acrescenta Burdick, “e também validou que estamos tomando as decisões certas ao investir em produtos que possuem a Certificação ROC no rótulo”.
“Eles disseram: ‘vamos levar o lote inteiro’”, relata Thompson, Chefe de Sustentabilidade da Robert Hall Winery.
A Whole Foods agora se torna a parceira de lançamento no varejo para o cabernet sauvignon e o sauvignon blanc com certificação ROC da Robert Hall, os primeiros vinhos nacionais certificados pela ROC que a mercearia de produtos naturais já comercializou.
“A qualidade melhora em consequência de um solo mais saudável”, acrescenta Thompson. “Toda a experiência do vinho se torna superior. O corpo realmente deseja consumir o vinho. Bebê-lo traz uma sensação boa.”
O selo como uma história
O vinho atua particularmente como uma ferramenta poderosa para ajudar os consumidores a aprender sobre a agricultura regenerativa, visto que a primeira etapa do processo educativo já está concluída.
Além de apenas o tipo de vinho, como um cabernet ou chardonnay, frequentemente pedimos especificamente por uma variedade italiana, australiana ou da Califórnia; já existe uma compreensão geral de que o terroir impacta o cultivo da uva e, por fim, o produto final.
Para um comprador de vinhos que pode não necessariamente se importar com a região, mas que deseja uma garrafa mais genérica, o visual do rótulo é frequentemente o que o atrai; ele define o clima. A Robert Hall também está definindo o clima com seu rótulo.
A Robert Hall está empenhada, destacando o selo de Certificação Orgânica Regenerativa no alto do gargalo da garrafa – não apenas como qualquer certificação em um rótulo – afirmando com ousadia que os vinhos Robert Hall são diferentes de outros sentados na prateleira entre eles.
Esse selo de Certificação ROC é um sinal curioso que leva a um mundo de produtos de consumo da mais alta qualidade. Há uma história profunda por trás de cada selo ROC – não necessariamente uma que apenas destaque produtos hortifrúti, uma associação típica com a agricultura, mas possibilidades infinitas, mesmo com produtos de consumo como o álcool, com os quais podemos ter uma experiência memorável.
“O vinho oferece um dos veículos de narrativa mais emocionantes… Você pode prová-lo. Você pode aprender sobre ele”, diz Christopher Gergen, CEO da Regenerative Organic Alliance. “O logotipo é uma forma de os consumidores começarem a conectar os pontos. O que esse símbolo significa? E eles começam a pensar no que consiste o orgânico regenerativo.”
A menor barreira de entrada na educação se estende também à menor barreira de entrada na acessibilidade.
Os vinhos Robert Hall eram anteriormente conhecidos por terem um preço mais premium, acima de cerca de US$ 100 (R$ 512,00) a garrafa.
Ao decidir como precificar o produto, a Robert Hall inicialmente chegou a cerca de US$ 59,99 (R$ 307,15) – mas a equipe decidiu cortar pela metade, para US$ 29,99 (R$ 153,55). “Trata-se de exposição. Trata-se de fazer crescer o movimento”, diz Thompson. “Se a agricultura regenerativa permanecer uma proposta de nicho e exclusiva, não vai mudar o mundo.”
O preço mais baixo coloca mais consumidores no campo de jogo, que agora têm uma oportunidade mais fácil de vivenciar plenamente o que significa a Certificação ROC.
“Isso remete ao movimento mais amplo de passar da aspiração para a acessibilidade”, diz Gergen. “O ponto de preço mais acessível é uma porta de entrada para levar as pessoas a um conjunto de produtos que elas idealmente comecem a reconhecer que é muito melhor para o planeta, para as economias e para si mesmas do que a alternativa convencional.”
Nada disso deveria ser um luxo.
“Existe um equívoco de que os vinhos com Certificação ROC são naturalmente mais caros”, acrescenta Burdick. “Haverá um investimento inicial se você estiver mudando a forma como cultiva, mas, a longo prazo, você estará pagando o mesmo pelas suas práticas agrícolas ou economizando dinheiro.”
Os guardiões
Em 2017, o Rodale Institute uniu forças com a Dr. Bronners e a Patagonia para formar a Regenerative Organic Alliance, a fim de fornecer uma certificação de padrão ouro reconhecida mundialmente para tais práticas.
Sob a liderança de Thompson na Robert Hall, a vinícola obteve sua Certificação Orgânica Regenerativa e tornou-se um ponto de referência para a missão global de expandir a viticultura orgânica regenerativa em sua iniciativa com a Regenerative Viticulture Foundation, o One Block Challenge.
A O’Neill Vintners and Distillers possui cinco marcas principais sob seu guarda-chuva, incluindo a Ram’s Gate Winery, que obteve sua Certificação ROC em 2025 e iniciou práticas de agrossilvicultura, como o plantio de macieiras entre as uvas, em sua propriedade em Sonoma. Isso ajuda a reconstruir habitats e melhora a saúde do solo.
“Queremos refinar constantemente e entender melhor. O desejo de querer fazer melhor se traduz na fabricação do vinho”, diz Joe Nielsen, Gerente Geral e Enólogo-Chefe da Ram’s Gate Winery. “Fazemos todo o cultivo para que possamos fazer menos no processo de vinificação. Não se pode fazer o contrário.”
A meta da O’Neill é obter a certificação de todas as suas cinco marcas nos próximos anos. “Os clientes querem clareza sobre o que está na garrafa”, diz Jeff O’Neill, CEO da O’Neill Vintners and Distillers. “Quero que esses vinhos sejam a alternativa mais atraente que um consumidor possa pensar em relação a ajudar o planeta.”
Sabor e acessibilidade são os pilares nos quais a O’Neill Vintners trabalha para se sustentar, mas para tornar isso uma realidade, não pode apenas vender vinhos em suas salas de degustação. Deve trabalhar de mãos dadas com os guardiões.
“Um dos nossos trabalhos é impulsionar as agendas dos varejistas com produtos que signifiquem algo para o consumidor”, diz O’Neill. “Os vinhos têm que ser excelentes. Queremos que os consumidores os escolham e voltem, dizendo ‘aquele vinho estava delicioso e, a propósito, é certificado pela ROC’.”
Os vinhos certificados pela ROC da Robert Hall estão se tornando nacionais logo no lançamento na maior mercearia de produtos naturais do país, não em um restaurante de luxo ou em uma loja de vinhos boutique.
“Os ambientes de varejo são telas incríveis para pintar, elevar e contar a história dos produtos com Certificação Orgânica Regenerativa”, diz Gergen. “A Whole Foods está se empenhando na parceria com a Robert Hall, o que ajuda na diferenciação por causa de seu relacionamento com o consumidor como a porta de entrada onde eles compram seus mantimentos.”
A Whole Foods também fez um anúncio com um lançamento realizado no Dia da Terra, no dia 22 de abril, e tornando os dois vinhos certificados pela ROC da Robert Hall os primeiros desse tipo que a mercearia já comercializou.
“[Práticas regenerativas] são um pouco mais comuns nas práticas de vinificação do Velho Mundo”, diz Burdick. “Mas para um vinho americano – um vinho da Califórnia – isso é realmente emocionante e algo novo para nós.”
A oportunidade regenerativa
Desde fazendas que fornecem madeira para rolhas até produtores de cevada que cultivam para o uísque, praticamente todos os cantos da indústria mais ampla de bebidas alcoólicas enfrentam um momento de humildade agora, à medida que as vendas de álcool registram quedas acentuadas, amplamente associadas a novas formas de interagir com o álcool, como a “sobriedade curiosa” e a ascensão dos formatos prontos para beber.
Momentos como este exigem uma mudança de mentalidade e forçam a indústria a estabelecer novas formas de se conectar com os consumidores, que desejam entender melhor o que está por trás das marcas que apoiam com seu dinheiro.
A Certificação ROC fornece essa conexão, pois as histórias por trás do selo ROC mostram as práticas nas quais cada ingrediente ganhou vida e encontrou um novo lar na garrafa.
Novos dados da SPINS mostram que os vinhos com certificação ROC estão, na verdade, crescendo 9% em vendas em dólares nas últimas 52 semanas encerradas em 22/03/26. Nesse mesmo período, os vinhos sem qualquer certificação estão, no geral, diminuindo mais de 3%. Em meio a este mercado instável, a Certificação ROC é uma ferramenta de marketing forte e uma boa decisão de negócios.
A Certificação ROC é uma forma de se destacar da concorrência em um momento de intensa saturação do mercado, seja no vinho, destilados ou qualquer categoria de bens de consumo embalados (CPG).
A SPINS também divulgou um relatório em maio de 2025 mostrando que produtos de Mercearia, Congelados, Refrigerados e Álcool com uma certificação de sustentabilidade (como Orgânico Certificado ou Livre de Transgênicos) estão crescendo uma média de 22% ano a ano se também tiverem uma Certificação ROC.
“Os varejistas estão dando tratamento preferencial em termos de posicionamento nas prateleiras”, diz Gergen. “Eles estão animados por começarem a contar mais dessas histórias, porque os consumidores estão se tornando mais conscientes do que se trata o Orgânico Regenerativo.”
A equipe de vinhos da Whole Foods, incluindo Burdick, forneceu sugestões à Robert Hall sobre os tipos de vinhos que sentiam que teriam melhor desempenho com base no sentimento atual do consumidor. É por isso que o sauvignon blanc certificado pela ROC da Robert Hall possui notas tropicais e aromáticas junto com alguns cítricos – uma mistura de uvas colhidas em dois blocos diferentes da mesma parcela com uma semana de intervalo.
Parcerias como as entre o Whole Foods Market e a Robert Hall Winery estabelecem exemplos desesperadamente necessários para o nosso suprimento de alimentos e bebidas. Eles também apresentam o melhor sabor.
“O vinho é um conector de pessoas. Você pode ouvir e sentir a história quando o bebe”, diz Burdick. “É um efeito cascata… se uma pessoa está fazendo o bem, outras a seguirão.”
*Reportagem publicada originalmente em Forbes.com
